上午一位老人来电咨询，问到与健康有关的什么益生菌、益元菌、乳酸菌、有益菌……，称法太多了，怎么区别?能否给点常识吗?!下面就为大家讲一下。
人体的肠道内寄居着400—500种、大约100万亿个细菌。
说到细菌，就会让人联想到食物中毒等不好的形象。其实，肠道内的细菌不是只起到坏作用。对人体健康有益处的细菌叫有益菌，对人体健康不利的细菌叫做有害菌，在一定条件下危害人体的叫做机会菌。消化过程中细菌也主动承担着任务，它们可以使小肠内无法消化吸收的膳食纤维等发酵分解，今排泄顺畅。
益生菌是指能够给予人体有益影响的微生物(菌类)及含有这类微生物的食品。具有代表性的是以双歧杆菌为主的乳酸菌。乳酸菌寄居在肠道内，具有减少能够产生有害物质的有害菌、减少胆固醇等功效，也可以刺激肠道蠕动，有效预防和消除便秘。支持乳酸菌在肠内发挥作用的是益生元。低聚糖和难消化的膳食纤维就相当于益元菌(益生元)。
乳酸菌具有减少肠道内的有害菌、调节肠道环境的功能。由此起到提高人体免疫力和肝脏功能、降低胆固醇、预防癌症、消除便秘等作用。
特征：给予人体有益影响的微生物
乳酸菌是能够产生乳酸的菌类(微生物)的总称。乳酸菌饮料所含的双歧杆菌、酸奶中的保加利亚乳杆菌和奶酪中的干酪乳杆菌等都是代表性的乳酸菌。最近正在研发可以减轻花粉过敏症状、消除幽门螺杆菌等具有单一功能的乳酸菌。
高效的摄入方法：乳酸菌活着到达肠道最重要。乳酸菌饮料、酸奶、奶酪、咸菜等食物中含有乳酸菌。乳酸菌要在肠道内繁殖就必须活着到达肠道，但是大部分乳酸菌在胃部就被胃酸杀死。通过最近的研究已经研发出含有活着到达肠道的细菌的食品，我们可以利用这样的食品摄取乳酸菌。
乳酸菌和低聚糖的关系：乳酸菌分解食物中的糖类物质，产生乳酸。糖类中特别喜好乳酸菌的是低聚糖。低聚糖由3—20个左右的单糖聚合而成的糖，含有很多难被消化酶分解的成分。由于很难被消化而到达大肠，其中一部分作为乳酸菌发酵的底物被利用。所以，乳酸菌和低聚糖(用做人工甜味剂)一同摄入更具效果。
