人类感染禽流感潜伏期一般为1-7天。早期症状与人人流感，主要表现为发热，体温一般可达39℃，持续1-7天，伴有流涕、咳嗽、咽痛、全身酸痛，部分患者出现恶心、腹痛、腹泻、结膜炎、肺干、湿性罗音。
部分患者病情迅速发展，口腔粘膜、四肢、胸腹部皮肤出血点，可迅速融合成片。
肺炎进行性加重，导致呼吸困难综合征、肺出血、胸腔积液、呼吸衰竭、心功能衰竭、肾功能衰竭、感染性休克等多器功能衰竭而死亡。
禽流感不仅威胁人的健康和生命，还对国家经济造成严重危害。1983~1984年，美国宾夕法尼亚州流行禽流感，当地鸡场全部破产，经济损失达6100万美元。
