肝炎的类型不同，目前主要有5种类型，具体指病毒5种，类型不同，但症状大相似，各种类型之间的大差异是病程不同，介绍急性肝炎的临床表现:
1、急性黄疸型肝炎:病程分为3个阶段。
(1)黄疸前期:
多发热发病，全身无力，食欲不振，厌油，恶心，呕吐，上腹部不适、腹胀、便泌或腹泻少数病例出现上呼吸道症状、疹子、关节痛等症状。尿色逐渐加深，直到本期末尿色呈红茶样。肝脏轻微肿胀，伴有触痛和敲击痛。检查:尿胆红素和尿胆原阳性，血清丙氨酸转氨酶明显上升。本期一般持续5(3～7)天。
(2)黄疸期中期
尿色加深，巩膜及皮肤出现黄染，且逐日加深，多于数日至2周内达高峰，然后逐渐下降。黄出现后发热迅速消失，胃肠症状和全身疲劳增加，但黄疸减轻前迅速改善。黄疸明显时皮肤痒，大便颜色浅，心情缓慢。儿童患者黄疸轻，持续时间短。本期肝肿大达肋缘下 1～3cm，有明显触痛及叩击痛，部分病例且有轻度脾肿大。肝功能改变明显。本期持续约2～6周。
(3)恢复期:
黄疸消失，精神和食欲好转。肿大的肝脏逐渐收缩，触痛和敲击痛消失。肝功能恢复正常。本期约持续1~2个月。
2.急性无黄疸型肝炎:
发病缓慢，临床症状轻，无力、食欲不振、恶心、肝区疼痛、腹胀等症状多，无发热，无黄疸。肝肿伴有触痛和敲击痛的少数脾肿大。肝功能的变化主要是ALT的上升。许多病例没有明显的症状，只在调查中被发现。3个月以上逐渐恢复。一些乙型和丙型肝炎的病例可以发展成慢性肝炎。
急性期肝炎的症状可能不典型，但发病急。一般以生活中常见的症状为主，如无力、食欲减退等特征，症状明显时肝肿大，具有压迫感。
